Вернуться на страницу
"Античные авторы о Египте"

Плутарх

Застольные беседы. Книга 9. Вопрос III. 738 E.

(О египетском письме)

2. "Полагают,— сказал Гермей¹,— что Гермес первым из богов изобрел в Египте письмена², поэтому египтяне на первое место среди письмен ставят изображение ибиса, птицы, посвященной Гермесу³, неправильно, по моему мнению, предоставляя первенство среди букв образу немого существа⁴.

______________________________

     ¹ Гермей — геометр, участник "Застольных бесед".
     ² …Гермес первым… изобрел в Египте письмена… — Вероятно, λεγεται в этой фразе указывает на литературный источник мифа (Платон, Федр, 274 D ). С Гермесом благодаря аналогичности функций отождествлялся бог Тот. Ср. также Цицерон. О природе богов, III  56.
     ³… на первое место … ставят изображение ибиса, птицы, посвященной Гермесу… — Изображение ибиса, священной птицы Тота, используется в иероглифическом письме для обозначения имени этого бога (О почитании ибиса см. также Геродот  II  65). У нас нет, однако, никаких данных о существовании какого-либо канонического "алфавитного" порядка иероглифов.
     ⁴ … первенство среди букв образу немого существа. — Знак ибиса является детерминативом, т. е. идеограммой, не имеющей фонетического значения. По мнению Ф. Сэндбока, издателя IX книги в Loeb Classical Library, речь идет об изображении сокола, обозначающем смычно-гортанный глухой согласный ("гортанный взрыв"), что соответствует "немому и безгласному" Плутарха.